Итак, Наполеон пишет: «Красивый, великолепный город Москва не существует; Растопчин ее сжег. 400 поджигателей пойманы на месте преступления, все они объявили, что жгли по приказанию губернатора и полицмейстера. Их расстреляли. Пожар, кажется, прекратился. Три четверти домов сгорело, четверть осталась. Это поступок гнусный и бесцельный. Хотели отнять некоторые средства? Но эти средства были в погребах, которых огонь не коснулся. Впрочем, как решиться уничтожить город, один из самых красивых в мире, и произведение веков для достижения такой ничтожной цели? Так поступали, начиная со Смоленска, и пустили 600000 семейств по миру. Человеколюбие, интересы Вашего Величества и этого обширного города требовали, чтобы он был мне отдан в залог, потому что Русская армия не защищала его. Надобно было оставить в нем правительственные учреждения, власть и гражданскую стражу (Наполеон, говоря это, как бы похлопывает Александра по плечу — А.З.). Так делали в Вене два раза, в Берлине, в Мадриде, так мы сами поступили в Милане, перед вступлением туда Суворова. Пожары ведут к грабежу, которому предаются солдаты, оспаривая добычу у пламени. Если бы я предполагал, что подобные вещи могли быть сделаны по повелению Вашего Величества, я бы не писал Вам этого письма. Но я считаю невозможным, чтобы Вы, с Вашими правилами, с Вашим сердцем, с верностью Вашим идеям, могли уполномочить на такие крайности, недостойные великого государя и великого народа. Я вел войну с Вашим Величеством без озлобления: одно письмо от Вас прежде или после Бородинской битвы остановило бы мое движение, я бы даже пожертвовал Вам выгодой вступления в Москву. Если Ваше Величество сохраняет еще ко мне остатки прежних чувств, то Вы примите радушно это письмо. Во всяком случае, Вы не можете на меня сердиться за известия о том, что делается в Москве». [Цит. по: С.М. Соловьёв. Император Александр I. Гл. VI. С.258-259]